Karakalem resme ilk adımdır. Kurşun kalem kömür, grafit gibi çizim araçları ile çizilen resim eski sanat dallarından biridir.
Resme başlayanlar mutlaka üzerinde çalışması gereken kompozisyon ve ışık – gölge tekniklerini karakalem resimlerle geliştirmek en uygun çalışma yöntemi olacaktır.
Karakalem başlı başına bir sanat dalıdır. Farklı renkler yerine aynı rengin farklı tonlarıyla (volör) resme boyut verilir. Ayrıca bu çalışmalar renkli çalışmalar için egzersiz niteliği taşımaktadır.
En belirgin üsluplar; tarama, karalama, tonlama ve gölgelendirmedir.
En temel resim malzemesi olan karakalem resme başlayanlar için öncü, siyah beyaz kontrastlığı sağlayarak insanlar üzerinde etkisi çok fazladır.